Waarom werkdruk steeds hoger wordt

Stel je voor: een medewerker begint de week vol energie, maar voelt al snel de druk oplopen. Deadlines stapelen zich op, technologische tools lijken meer stress dan gemak te brengen, en vrije tijd lijkt steeds verder uit het zicht te verdwijnen. Na een paar maanden zie je als werkgever dat het ziekteverzuim stijgt en de betrokkenheid van je team afneemt.

Herkenbaar? Je bent niet de enige. Werkdruk is voor veel organisaties een groeiend probleem, maar het goede nieuws is: er zijn manieren om het aan te pakken.

In dit artikel ontdek je:

• Waarom werkdruk steeds hoger wordt.
• Welke factoren, zoals technologie en werk-privébalans, hierin een rol spelen.
• Praktische oplossingen die jij als werkgever of werknemer kunt toepassen om werkdruk te verminderen.

Wat veroorzaakt de stijgende werkdruk?

Werkdruk ontstaat niet alleen door de hoeveelheid werk, maar ook door hoe het werk georganiseerd is. Uit de Waarde van Werk Monitor 2019 – 2023 komen drie belangrijke oorzaken naar voren:

1. Technologische ontwikkelingen

Digitale tools beloven ons werk makkelijker te maken, maar veel werknemers ervaren juist meer druk. Waarom?

• Constante meldingen en e-mails verstoren de focus.
• Digitale monitoring kan autonomie beperken.
• Thuiswerken wordt niet altijd ondersteund door goede tools of duidelijke afspraken.

Wat kun je doen?
Als werkgever kun je richtlijnen opstellen, zoals: “E-mails na werktijd hoeven niet meteen beantwoord te worden.” Werknemers kunnen tools inzetten zoals time blocking om beter te focussen en afleiding te verminderen.

2. Veranderende werk-privébalans

Mensen werken meer uren, maar hechten ook meer waarde aan vrije tijd. In de monitor geeft 57% van de respondenten aan dat zij vrije tijd “zeer belangrijk” vinden. Dit benadrukt dat vrije tijd steeds belangrijker wordt naarmate werkuren toenemen.

Wat kun je doen?

Als werkgever kun je medewerkers ondersteunen door:

• Prioriteiten te stellen: Help werknemers focussen op wat echt belangrijk is, zodat ze niet alles tegelijk proberen te doen.
• Werkomgeving te optimaliseren: Zorg voor overzichtelijke taken en verminder onnodige administratieve last.

Als werknemer kun je grenzen stellen en kleine aanpassingen maken in je werkdag, zoals indien mogelijk het inplannen van pauzes en het actief afsluiten van werk aan het einde van de dag.

3. Flexibilisering van arbeid

De kloof tussen vaste en flexibele contracten worden steeds groter. Werknemers met tijdelijke contracten voelen vaak meer onzekerheid over hun toekomst, wat extra stress veroorzaakt. Dit is een uitdaging in sectoren waar flexibele inzet belangrijk is, zoals retail en logistiek.

Wat kun je doen?
Als werkgever kun je:

• Duidelijk communiceren: Praat regelmatig met je medewerkers over hoe ze presteren en wat hun kansen zijn.
• Zorgen dat iedereen erbij hoort: Geef ook tijdelijke krachten het gevoel dat ze onderdeel zijn van het team.

Werkdruk wordt niet alleen bepaald door de hoeveelheid werk, maar ook door de manier waarop werk georganiseerd is en door de druk om continu te presteren in een veranderende omgeving.

Hoe beïnvloedt werkdruk jouw organisatie? 

Werkdruk raakt niet alleen individuele werknemers, maar heeft ook directe gevolgen voor je organisatie. Denk aan:

• Ziekteverzuim: Chronische werkdruk is verantwoordelijk voor bijna een derde van het verzuim in Nederland.
• Lagere productiviteit: Werknemers die zich overbelast voelen, maken meer fouten en presteren minder goed.
• Lagere betrokkenheid: Zonder ondersteuning kan werkdruk leiden tot frustratie, wat motivatie en loyaliteit van werknemers ondermijnt.

Waarom is dit belangrijk?
De gevolgen van werkdruk reiken verder dan individuele werknemers. Ziekteverzuim, verminderde productiviteit en een hoog verloop kunnen organisaties veel tijd en geld kosten. Werkgevers die werkdruk aanpakken, profiteren van een gemotiveerder, gezonder en duurzamer team.

Wat kun je doen om werkdruk te verlichten? 

Werkdruk verminderen vraagt om gerichte actie, en zowel werkgevers als werknemers spelen hierin een cruciale rol. Hier zijn enkele praktische tips:

Voor werkgevers:

• Creëer helderheid: Zorg voor duidelijke prioriteiten en realistische doelen. Werkdruk neemt vaak toe door onduidelijkheid over wat écht belangrijk is.
• Stimuleer rust en herstel: Moedig werknemers aan om hun vakantiedagen te gebruiken en zorg voor ruimte om echt te ontspannen, zoals offline-tijd na werktijden.
• Investeer in leiderschap: Managers spelen een sleutelrol in het herkennen van werkdruk. Geef leidinggevenden tools om signalen van stress te herkennen en bespreekbaar te maken.

Voor werknemers:

• Stel grenzen: Geef duidelijk aan wat haalbaar is en durf nee te zeggen als werk je grenzen overschrijdt.
• Organiseer je werkdag: Begin de dag met prioriteiten stellen en maak gebruik van technieken zoals time blocking om focus te behouden.
• Praat erover: Wacht niet tot de druk ondraaglijk wordt. Deel je zorgen met een leidinggevende of collega.

Welke rol speelt technologie in werkdruk? 

De monitor laat zien dat technologie zowel een hulp als een hindernis kan zijn. Thuiswerken, mogelijk gemaakt door digitale tools, verhoogt het welzijn van werknemers, mits technologie op een ondersteunende manier wordt ingezet. Negatieve effecten ontstaan echter wanneer technologie de autonomie beperkt of werknemers overbelast met meldingen en e-mails.

Hoe ga je hier als werkgever mee om?

• Introduceer richtlijnen: Stel heldere regels in voor bijvoorbeeld het gebruik van e-mail buiten werktijden.
• Betrek werknemers: Vraag hen welke tools daadwerkelijk helpen en welke juist voor extra stress zorgen.
• Train je team: Zorg dat iedereen goed opgeleid is in het gebruik van technologie, zodat het echt werk verlicht.

Zet een eerste stap naar minder werkdruk

Werkdruk is een uitdaging die voor veel organisaties speelt. Het kan lastig zijn om precies te weten waar je moet beginnen, maar inzicht in de oorzaken en praktische stappen kan een groot verschil maken.

Als werkgever kun je beginnen met:
✔️ Het stellen van duidelijke prioriteiten.
✔️ Het stimuleren van rust en herstel.
✔️ Het ondersteunen van je team met tools en leiderschap.

Als werknemer kun je grenzen aangeven, je werkdag beter organiseren en tijdig het gesprek aangaan over werkdruk.

Benieuwd hoe wij jouw organisatie kunnen helpen om werkdruk te verminderen en een gezondere werkcultuur te creëren? We staan klaar om samen met jou de eerste stappen te zetten.